Sejarah Sunderland Association Football Club (The Black Cats)

Sunderland AFC adalah salah satu klub sepak bola tertua dan paling bersejarah di Inggris. Berbasis di Sunderland, Tyne and Wear, klub ini dijuluki The Black Cats dan bermain di Stadium of Light (kapasitas 49.000). Motto mereka adalah “Ha’way the Lads!”.

Pendirian dan Awal Mula (1879–1890-an)

Klub didirikan pada 1879 oleh guru sekolah James Allan sebagai Sunderland and District Teachers’ Association Football Club. Pada 1880, nama diubah menjadi Sunderland AFC dan terbuka untuk non-guru. Mereka bergabung dengan Football League pada 1890–91, menggantikan Stoke City.

Di bawah manajer Tom Watson, Sunderland mendominasi era awal: memenangkan 3 gelar liga berturut-turut (1892, 1893, 1895) dan total 6 gelar top-flight (terakhir 1913). Dijuluki “Team of All Talents”, mereka adalah kekuatan besar di akhir abad 19.

Era Keemasan dan FA Cup (1930-an–1970-an)

• Juara liga keenam pada 1936.
• Juara FA Cup pertama pada 1937 (menang 3-1 atas Preston North End sebagai underdog).
• Puncak legendaris: FA Cup 1973 di bawah Bob Stokoe, tim Divisi Dua mengalahkan Leeds United 1-0 (gol Ian Porterfield, save legendaris Jim Montgomery) – salah satu upset terbesar sejarah FA Cup.

Mereka bermain di Roker Park (1898–1997), stadion ikonik dengan “Roker Roar” yang terkenal.

Penurunan dan Fluktuasi (1980-an–2010-an)

• Relegasi pertama ke Divisi Tiga pada 1987 (titik terendah).
• Beberapa promosi/relegasi, termasuk final League Cup 1985 dan 2014 (kalah).
• Pindah ke Stadium of Light pada 1997, dibangun di bekas tambang batubara Monkwearmouth.

Era Modern dan Kembali ke Premier League (2020-an–Sekarang)

Setelah degradasi ke League One (2018), Sunderland promosi kembali ke Championship (2022). Pada musim 2024–25, mereka finis play-off dan promosi ke Premier League setelah menang 2-1 atas Sheffield United di final play-off (gol dramatis Tom Watson di injury time). Ini adalah kembalinya setelah 8 tahun absen.

Di musim 2025–26 (saat ini Desember 2025), Sunderland kembali berkompetisi di Premier League di bawah manajer Regis Le Bris, dengan investasi besar di skuad.

Prestasi Utama

• 6 Gelar Liga Inggris (terbanyak ke-6 sepanjang masa)
• 2 FA Cup (1937, 1973)
• 1 Charity Shield (1936)
• Beberapa gelar divisi bawah

Evolusi Logo

Logo Sunderland sering menampilkan elemen kapal (simbol sejarah maritim kota), kucing hitam (julukan Black Cats sejak 1900-an), dan monumen lokal seperti Penshaw Monument sejak pindah ke Stadium of Light.

Rivalitas

Rival utama adalah Newcastle United (Tyne-Wear Derby) – salah satu derby paling sengit di Inggris, dengan akar sejarah Perang Saudara Inggris.

Sunderland adalah klub dengan warisan kaya, dari dominasi era Victoria hingga perjuangan modern. Saat ini, mereka kembali ke papan atas dan siap bersaing lagi. Ha’way the Lads! ⚫⚪